Как и скрипка, смычок появился сперва в весьма несовершенном виде и претерпел целый ряд усовершенствований. Окончательное усовершенствование смычка сделал Турт-младший (1747-1835). Так как история смычка тесно связана с историей развития игры на скрипке, немаловажную роль в процессе формирования современного смычка сыграли выдающиеся скрипачи виртуозы, которые направляли творчество смычкового мастера в нужное русло.